Juego
En el juego que está jugando el papel de la Mario. Estás atravesando el Reino de los Hongos, sobreviviendo a las fuerzas del antagonista Bowser y salvando a la Princesa Sapo. Mario debe llegar al poste de la bandera al final de cada nivel para ganar el juego.
Hay una gran cantidad de monedas esparcidas por Mario para recoger y ladrillos especiales marcados con un signo de interrogación, que puede revelar más monedas o un artículo especial cuando Mario los golpea. Otros ladrillos también pueden contener algunas monedas o artículos raros, por lo que si tiene suficiente tiempo, trate de golpearlos también. Si Mario 
come un Super seta
, se convierte en un Super Mario 
— crece para duplicar su tamaño y gana la capacidad de romper ladrillos por encima de él. Si es golpeado en este modo, volverá a Mario normal en lugar de morir. Si Mario se come una Flor de Fuego
, se convierte en un Mario de Fuego 
— en esta forma, Mario gana la capacidad de lanzar bolas de fuego rebotando de sus manos. Si Mario toca una superestrella que rebota (una potencia rara), se convierte en Star Mario. En esta forma Mario es invulnerable a casi todo y puede matar a los enemigos con un simple toque. Este es un formulario temporal, ¡así que usa rápidamente tus poderes recién obtenidos! Comienzas con un cierto número de vidas y las pierdes si recibes daño, caes en un pozo sin fondo o se te acaba el tiempo.
Mario está atacando a los enemigos saltando sobre ellos, aunque muchos enemigos tienen diferentes respuestas a esto. Por ejemplo, un Goomba se aplanará y será derrotado, mientras que un Koopa Troopa se retraerá temporalmente en su caparazón, permitiendo que Mario lo empuje para destruir a otros enemigos, aunque también pueden rebotar contra Mario, lo que lo lastimará o matará. Mario también puede derrotar a los enemigos por encima de él saltando para golpear el ladrillo cuando el enemigo está de pie sobre él.
El juego consta de ocho mundos con cuatro sub-niveles llamados "etapas" en cada mundo. La etapa final de cada mundo tiene lugar en un castillo donde Bowser es combatido por encima de un puente colgante; [ALERTA DE SPOILER] los primeros siete de estos Bowser son "falsos Bowser" que en realidad son secuaces disfrazados de él, mientras que el verdadero Bowser se encuentra en el octavo mundo. Bowser y sus señuelos son derrotados saltando sobre ellos y alcanzando el hacha en el extremo del puente.
El juego también incluye algunas etapas que tienen lugar bajo el agua, que contienen diferentes enemigos. Además, hay bonos y áreas secretas en el juego. La mayoría de las áreas secretas contienen más monedas para que Mario las recoja, pero algunas contienen "tuberías de urdimbre" que permiten a Mario avanzar directamente a mundos posteriores en el juego sin completar las etapas intermedias.