Εμπειρία Παιχνιδιού
Στο παιχνίδι παίζετε το ρόλο του Mario. Περνάτε μέσα από το βασίλειο των μανιταριών, επιβιώνοντας από τις δυνάμεις του ανταγωνιστή Bowser, και σώζοντας την πριγκίπισσα Toadstool. Ο Mario πρέπει να φτάσει στον ιστό της σημαίας στο τέλος κάθε επιπέδου για να κερδίσει το παιχνίδι..
Υπάρχουν πολλά διάσπαρτα νομίσματα γύρω από τον Mario για να συλλέξει και ειδικά τούβλα που σημειώνονται με ένα ερωτηματικό, το οποίο μπορεί να αποκαλύψει περισσότερα νομίσματα ή ένα ειδικό στοιχείο όταν Mario τους χτυπά. Άλλα τούβλα μπορεί επίσης να περιέχουν κάποια νομίσματα ή σπάνια αντικείμενα, οπότε αν έχετε αρκετό χρόνο, προσπαθήστε να τα χτυπήσετε επίσης. Αν ο Mario φάει ένα Super Mushroom, γίνεται Super Mario — μεγαλώνει για να διπλασιάσει το μέγεθός του και αποκτά την ικανότητα να σπάει τούβλα από πάνω του. Αν χτυπηθεί έτσι, θα γυρίσει στον κανονικό Μάριο, αντί να πεθάνει. Αν ο Mario φάει ένα Fire Flower, γίνεται Fire Mario — σε αυτή τη μορφή, ο Mario αποκτά την ικανότητα να πετάει μπάλες φωτιάς από τα χέρια του. Αν ο Mario αγγίξει ένα αναπήδηση Super Star (ένα σπάνιο power-up), μετατρέπεται σε Star Mario. Σε αυτή τη μορφή ο Mario είναι άτρωτος σχεδόν στα πάντα και μπορεί να σκοτώσει εχθρούς με ένα απλό άγγιγμα. Αυτή είναι μια προσωρινή μορφή, οπότε χρησιμοποιήστε τις νεοαποκτηθείσες δυνάμεις σας γρήγορα! Ξεκινάς με έναν ορισμένο αριθμό ζωών και τις χάνεις αν δεχτείς ζημιά, πέσεις σε ένα απύθμενο λάκκο ή σου τελειώσει ο χρόνος.
Mario επιτίθεται εχθρούς άλμα πάνω τους, αν και πολλοί εχθροί έχουν διαφορετικές απαντήσεις σε αυτό. Mario μπορεί επίσης να νικήσει τους εχθρούς από πάνω του, πηδώντας για να χτυπήσει το τούβλο, όταν ο εχθρός στέκεται πάνω του.
Το παιχνίδι αποτελείται από οκτώ κόσμους με τέσσερα υπο-επίπεδα που ονομάζονται "στάδια" σε κάθε κόσμο. Το τελικό στάδιο κάθε κόσμου λαμβάνει χώρα σε ένα κάστρο όπου ο Bowser μάχεται πάνω από μια κρεμαστή γέφυρα. [SPOILER ALERT] οι πρώτοι επτά από αυτούς τους Bowsers είναι "ψεύτικοι Bowsers" οι οποίοι είναι στην πραγματικότητα τσιράκια μεταμφιεσμένοι σε αυτόν, ενώ ο πραγματικός Bowser βρίσκεται στον 8ο κόσμο. Ο Bowser και τα δολώματά του ηττώνται πηδώντας από πάνω τους και φτάνοντας το τσεκούρι στην άκρη της γέφυρας.
Το παιχνίδι περιλαμβάνει επίσης μερικά στάδια που λαμβάνουν χώρα κάτω από το νερό, τα οποία περιέχουν διαφορετικούς εχθρούς. Επιπλέον, υπάρχουν μπόνους και μυστικές περιοχές στο παιχνίδι. Οι περισσότερες μυστικές περιοχές περιέχουν περισσότερα νομίσματα για να συλλέξει ο Mario, αλλά μερικές περιέχουν «σωλήνες δίνης» που επιτρέπουν στον Mario να προχωρήσει απευθείας σε μεταγενέστερους κόσμους στο παιχνίδι χωρίς να ολοκληρώσει τα ενδιάμεσα στάδια.